История «повелителя дождя» Чарльза Хэтфилда »    

Всегда были люди, которые утверждали, что способны вызвать или остановить дождь. За последнее столетие спрос на них значительно снизился, но в начале 20 века люди все же обратились к «мастерам дождя». Это произошло не от хорошей жизни, ведь как недостаток осадков, так и их избыток могут быть губительны как для растений и животных, так и для людей. Самая странная история о дожде столетия произошла в 1915 году в Калифорнии, США.

В 1915 году запад США охватила беспрецедентная засуха. Особенно плохо дела обстояли в Калифорнии, где высохли реки, озера и ручьи. Фермеры нанимали ученых и индейцев, искали подземные источники и бурили колодцы. К сожалению, это было не очень эффективно, и деньги часто были потрачены впустую.

Индийский «Танец дождя».

Были и те, кто не доверял геологии и пытался решить проблему с помощью шаманов и колдунов. Сторонники волшебства природы нашлись и в городском совете Сан-Диего. Когда они испробовали все способы найти воду, кто-то вспомнил некоего Чарльза Хэтфилда. Это был местный продавец швейных машин, который утверждал, что знает способ гарантировать дождь.

В то время Хэтфилд считался авторитетом в области осадков — он занимался этим более 10 лет. Говорили, что управление дождем приносило торговцу больший доход, чем швейные машины. При этом Чарльз Хэтфилд утверждал, что в своей работе он полагался не на какие-то заклинания и ритуалы, а на науку, точнее, на законы физики и химии.

Чарльз Хэтфилд в своей домашней лаборатории

Секретный метод Чарльза Хэтфилда

Повелителя Дождя пригласили в мэрию на беседу. Хэтфилд согласился помочь за 10 000 долларов, огромную сумму по тем временам. Но при этом он уверенно заявил, что возьмет деньги только в том случае, если пойдет дождь и заполнит местное водоем. Для работы Карлосу понадобились материалы и помощники, которые ему тут же предоставили.

Хэтфилд построил деревянную башню высотой 6 метров в лесу, в 60 милях от Сан-Диего. Наверху он соорудил резервуар, в который налил зловонную жидкость; он держал его состав в секрете. Когда все было готово, Карлос лично поджег содержимое бака, которое оказалось легковоспламеняющимся. Горящая жидкость наполнила территорию еще более сильным химическим запахом, который сохранялся в воздухе даже после того, как все было сожжено.

Хэтфилд Тауэр

После того как жидкость в баке сгорела, прошел день, потом еще один. Никаких предложений по желаемым осадкам не поступало. Стали немного смеяться над Хэтфилдом, а заодно и над мэрией, как вдруг небо лопнуло. Дождь начался через три дня после идеи продавца швейных машин и вскоре превратился в настоящий библейский потоп.

Сначала тот же водоем переполнился. Тогда река Сан-Диего вышла из берегов, затопив всю территорию. Сначала были затоплены поля и деревни, затем вода стала разрушать железнодорожные мосты и дороги. В результате стихийное бедствие смыло несколько населенных пунктов и оставило большую часть штата без электричества и связи.

На помощь бедствующему населению были призваны армия и флот. Устранение последствий «Хэтфилдского наводнения», как назвали катаклизм журналисты, заняло несколько недель. В результате стихийного бедствия погибло более 50 человек, а ущерб составил 3 миллиона долларов. Местные жители быстро нашли виновных – ими оказались городские власти, нанявшие «повелителя дождя».

Городской совет Сан-Диего был засыпан судебными исками, а мэр отказался платить Хэтфилду свои взносы. Таким образом власти попытались снять вину за стихийное бедствие, которое многие не считали естественным. Конечно, дождевику это не понравилось — Чарльз Хэтфилд более 20 лет безуспешно судился с руководством Сан-Диего.

Виноват ли Хэтфилд?

Но вернемся к потопу. Сильные дожди с ураганным ветром прошли вдоль всего тихоокеанского побережья США. Любой здравомыслящий человек сразу поймет, что продавец швейных машинок с его дурацкой башней здесь не причем. Это было совпадение, а может быть, результат точного прогноза опытного метеоролога-самоучки.

Скорее всего, Хэтфилд благодаря каким-то приметам знал, что будет дождь, когда согласился на аферу с башней. Неудивительно, что о его способности вызывать и останавливать дожди ходили легенды. Фермеры регулярно обращались к Чарльзу за помощью, и он не всегда соглашался выполнить работу.

Хэтфилд со своими секретными реагентами

Очевидно, определив, что дожди уже на подходе, хитрец тут же пожал руки и поставил свой вонючий танк на поле очередного фермера. Вскоре пошел дождь, и в кармане Карлоса зашуршали доллары. Он настолько хорошо разбирался в этом деле, что чуть не оставил основное дело. Согласитесь, продавать швейные машинки гораздо раздражает, чем смотреть в небо.

«Продавец дождя»

В начале 20-х годов Хэтфилд стал настолько популярен, что его позвали в Канаду и страны Центральной Америки! В 1921 году он заработал рекордную сумму в 21 000 долларов за один-единственный дождь. Но вскоре торговля отложениями прекратилась. Великая депрессия, начавшаяся в 1929 году, лишила Хэтфилда заказов. Клиенты больше не могли позволить себе нанять дождевик, а развитие транспорта облегчило доставку воды в пострадавшие от засухи районы.

Постер к фильму “Произведатель дождя”. 1956 год

Чарльзу Хэтфилду снова пришлось брать каталоги и продавать швейные машины. Последний раз его видели в 1956 году. Уже глубоко пожилой Хэтфилд прибыл в качестве почетного гостя на премьеру фильма. Это был фильм «Произведатель дождя» с Кэтрин Хепберн и Бертом Ланкастером. В нем главным героем был обычный мошенник. Но мы никогда не узнаем, был ли сам Хэтфилд мошенником. В Калифорнии засуха продолжает оставаться одним из самых страшных бедствий.

Смотрите также:
Есть на карте мира огромная страна, где нет ни одной реки,
15 мест, где осень особенно прекрасна
Ярость снега: самая смертоносная метель в истории, унесшая 4 тысячи жизней