После запуска 13 октября на борту ракеты Falcon Heavy зонд НАСА «Психея» провел в космосе восемь недель, в течение которых он включил свои научные инструменты и передал домой свои первые данные. Благодаря эксперименту DSOC он также смог достичь самой длинной оптической связи в дальнем космосе, когда-либо достигнутой с помощью лазера.
В понедельник, 4 декабря, камеры «Психеи» уловили первый свет и сделали первые изображения. Команда миссии объединила их, чтобы создать мозаику из необработанных данных, показывающую звездное поле. Будущие тесты изображений будут сосредоточены на конкретных ярких звездах и звездных скоплениях, а также на Марсе в целях калибровки.
Магнитометр Психеи также проходит испытания, как и двигатели на эффекте Холла. Тем временем зонд, находящийся на расстоянии 26 миллионов километров от Земли, продолжает свой путь к астероиду 16 Психея в Главном поясе между Марсом и Юпитером, которого он достигнет в 2029 году.
Первые фотографии
Аппарат для получения изображений Психики состоит из пары одинаковых камер. 4 декабря он сделал в общей сложности 68 изображений звездного поля в созвездии Рыб. Теперь команда использует данные для тестирования элементов управления, анализа телеметрии и калибровки изображений.
Прибор обрабатывает изображения через несколько цветных фильтров, каждый из которых был протестирован во время первых наблюдений. Используя фильтры, команда получит изображения в разных диапазонах длин волн, которые помогут определить состав богатой металлами 16 Psyche. В конечном итоге команда будет использовать эти данные для создания 3D-карт астероида, чтобы лучше понять его геологию и историю.
Первая мозаика (на обложке) представляет собой композицию первых 68 фотографий, снятых камерой с прозрачным или «широкополосным» фильтром и выдержкой 6 секунд. Камера А сняла левую половину мозаики, а камера Б — правую.
Изображения представляют собой необработанные данные, которые не были откалиброваны, за исключением вычитания фона, то есть сигнала задней подсветки. Запечатленные звезды находятся в области неба в созвездии Рыб, где ярких звезд очень мало, потому что камеры были направлены в этом направлении при первом простом снимке. Самая яркая звезда, которую мы видим, называется Мю Южные Рыбы.
Первые данные магнитометра Psyche
В начале миссии в конце октября команда также включила магнитометр, который предоставит важные данные для определения того, как образовался астероид. Доказательства того, что астероид когда-то имел магнитное поле, будут убедительным доказательством того, что это тело является частичным ядром планетезимальной древней планеты. Эта информация также может помочь нам лучше понять, как образовалась наша собственная планета, скалистая и имеющая металлическое ядро.
Вскоре после включения магнитометр зафиксировал корональный выброс массы, то есть солнечную вспышку, во время которой наша звезда выбрасывает большое количество намагниченной плазмы. С тех пор команда наблюдала множество подобных явлений и продолжит следить за космической погодой по мере того, как зонд направляется к месту назначения.
Собранные на данный момент данные подтверждают, что магнитометр может точно обнаруживать очень малые магнитные поля. Кроме того, они гарантируют, что магнитный зонд «бесшумен» и, следовательно, не будет мешать научным измерениям.
Другие важные подтверждения
8 ноября, работая с научными приборами, команда запустила два из четырех двигателей с электрическим приводом. Таким образом был установлен рекорд: впервые в истории в глубоком космосе были использованы двигатели на эффекте Холла.
До сих пор двигатели на эффекте Холла использовались только на космических кораблях, выходящих на лунную орбиту. Выбрасывая ионы газообразного ксенона, двигатели продвигают зонд к астероиду по маршруту длиной 3,6 миллиарда километров и помогают вывести его на орбиту, как только он достигнет 16 Психеи.
Команда Psyche также успешно модернизировала компонент обнаружения гамма-лучей третьего научного прибора — гамма-нейтронного спектрометра. Датчики обнаружения нейтронов будут активированы на следующей неделе. Вместе эти возможности помогут команде идентифицировать химические элементы, составляющие материал поверхности астероида.
0 Комментариев