Англо-австралийский горнодобывающий гигант Rio Tinto в четверг объявил об инвестициях в размере 2,5 млрд долларов США для увеличения внутреннего производства карбоната лития, ключевого ингредиента аккумуляторов для электромобилей. «Rio Tinto одобрила выделение 2,5 млрд долларов США на расширение проекта Rincón в Аргентине, первого предприятия компании по производству лития в коммерческом масштабе», — говорится в заявлении компании. По данным Геологической службы США (USGS), рудник в северо-западной провинции Сальта расположен в так называемом «литиевом треугольнике», охватывающем Аргентину, Боливию и Чили, где находится 60 процентов мировых запасов лития. Rio Tinto заявила, что благодаря инвестициям в Ринкон ее производственная мощность увеличится с 3000 тонн до 60 000 тонн в год к 2028 году. Расширение завода планируется начать в 2025 году, а на полную мощность он выйдет в 2028 году. Генеральный директор Rio Tinto Якоб Стаушольм высоко оценил «благоприятную экономическую политику» Аргентины и «благоприятную для инвестиций среду» после экономических реформ президента Хавьера Милея. Он особо упомянул об утверждении схемы инвестиционного стимулирования RIGI, которая гарантирует инвесторам налоговые, таможенные и валютные льготы в течение 30 лет, если они вложат более 200 миллионов долларов США. По данным Геологической службы США, Аргентина была четвертым по величине производителем лития в мире в 2023 году после Австралии, Чили и Китая. В июле французская горнодобывающая группа Eramet и ее китайский партнер Tsingshan открыли завод по производству лития в Сальте. Исполнительный директор Eramet Кристель Борис заявил, что завод обеспечит 15 процентов потребностей Европы в литии. Боливия также пытается заработать на растущем спросе на серебристо-белый металл, который также используется для изготовления аккумуляторов для смартфонов, ноутбуков и других устройств, помимо электронных транспортных средств. В этом году Боливия подписала соглашение с российской компанией Uranium One о строительстве завода по производству лития. Он также подписал контракт с дочерней компанией китайской компании CATL – крупнейшего в мире производителя аккумуляторов – на создание двух объектов по добыче лития общей мощностью 35 000 тонн в год. – ТАЙМС/АФП
