Но спустя 12 лет студенты университета, анализируя старые спутниковые снимки, заметили нечто шокирующее в болотах Приокского заповедника, открытие, которое привело Следователя Волкова к тревожному разоблачению, которого никто не ожидал. Утреннее солнце отбрасывало длинные тени на парковку гипермаркета «Магнит» в городе Южный. Марина Алексеева толкала тележку по овощному отделу, тщательно выбирая помидоры и осматривая кочаны капусты. В свои 56 лет она выработала рутину, которая помогала заполнить пустоту в её жизни, пустоту, зиявшую с того летнего дня 1985 года, когда её единственная дочь Ирина пропала без вести. Пронзительный звонок мобильного телефона, всё ещё новинки в 1997 году, который она выиграла в лотерее супермаркета, вырвал её из раздумий. Она неловко полезла в сумку, чуть не уронив пакет апельсинов. «Алло?» «Марина Алексеевна, это Следователь Волков из отдела полиции Южного». «Мне нужно знать, где вы сейчас?» Сердце Марины ёкнуло. За 12 лет она получала множество звонков, которые ни к чему не приводили, но что-то в тоне следователя заставило её крепче сжать телефон. «Я в «Магните». Что случилось?» «Марина Алексеевна, вам нужно приехать в Приокский заповедник. Мы нашли кое-что, связанное с вашей дочерью Ириной и её мужем Павлом». Слова ударили её, будто ножом в сердце. Телефон чуть не выскользнул из внезапно ослабевших пальцев. «Что именно? Что вы нашли?» «Мы вытащили жёлтый «Москвич» из болот. Нам нужна ваша помощь для опознания. Мы также связались с семьёй Беловых. Можете ли вы встретиться с нами на парковке заповедника по главной дороге?» «Машина, после стольких лет...» Голос Марины дрогнул. «Я буду через 20 минут». Не раздумывая, она бросила наполовину заполненную тележку посреди прохода. Другие покупатели смотрели, как она спешила мимо, но Марина едва замечала их. Её мысли путались, пока она торопилась к своему старенькому «ВАЗу». 20-минутная поездка в Приокский заповедник казалась одновременно бесконечной и слишком короткой. По дороге воспоминания нахлынули, воспоминания, которые она так старалась примирить с собой все эти годы. Милиция заключила, что Ирина добровольно уехала из города с Павлом после свадьбы. Это было единственное разумное объяснение, которое они могли предложить убитой горем матери. Марина никогда в это не верила. Её дочь не бросила бы её, не после всего, через что они прошли вместе. Ирина знала, что значит быть воспитанной матерью-одиночкой, знала, какие жертвы приносила Марина. Но 12 лет тишины подточили даже её упрямую надежду. Она начала мириться с хрупкой мыслью, что, возможно, её дочь выбрала новую жизнь вместо старой. Теперь, с этим открытием, эта тщательно выстроенная иллюзия рассыпалась, как мокрый песок. Вид, открывшийся ей в заповеднике, заставил её затаить дыхание. Несколько милицейских машин заполонили парковку, их мигалки создавали калейдоскоп красного и синего на фоне утреннего неба. Машины спасательных служб добавляли к контролируемому хаосу. Сотрудники заповедника регулировали движение, а милиционеры огораживали участки лентой. Марина припарковалась наспех и вышла на дрожащих ногах. Толпа собралась: сотрудники парка, любопытные туристы, официальные лица в разной форме. Но её взгляд притягивал эвакуатор в центре всего этого. Там стояла машина — жёлтый «Москвич». Потоки мутной воды всё ещё стекали с её днища, кузов был покрыт илом и водорослями, окна затянуты осадком. Но даже спустя 12 лет под водой она узнала её. Владимир так гордился, даря её Павлу, своему сыну, на свадьбу, настаивал на фотографиях счастливой пары рядом с машиной. «Марина Алексеевна», — к ней подошёл Следователь Волков. Его лицо, огрубевшее от времени, было серьёзным. Он выглядел моложе, чем она ожидала по голосу, лет 40, с усталыми глазами, повидавшими слишком много человеческого горя. «Следователь, — она не могла отвести взгляд от машины, — Как вы её нашли после стольких лет? Позвольте представить вам людей, которые смогут объяснить лучше меня». Он подвёл её к группе молодых людей в футболках МГУ. Они выглядели едва старше Ирины, когда та исчезла. Молодой парень с русыми волосами и искренними глазами шагнул вперёд. «Здравствуйте, меня зовут Егор. Мы студенты-экологи, работаем над проектом о трансформации земель в Приокском заповеднике. Мы анализировали старые спутниковые снимки, чтобы отследить изменения за десятилетия». Он достал папку и вытащил зернистую фотографию. «Мы изучали шаблоны утраты земель, когда заметили эту аномалию на снимке 1985 года». Он указал на участок фото, где Марина с трудом разглядела жёлтую форму, частично видимую в тёмной воде. «Когда мы увеличили и улучшили изображение, стало ясно, что это машина. Наш профессор предположил, что это может быть связано со старым делом о пропавших без вести пары. Оно было громким в те годы. Мы рассчитали координаты и связались с милицией». Следователь Волков продолжил: «Место, где они заметили машину, достаточно удалённое, чтобы остаться незамеченным все эти годы. Глубина воды там значительная, достаточно, чтобы машина полностью ушла под воду. Со временем она осела на дно. Операция по извлечению заняла 4 часа. Команда водолазов работала с управлением рыбнадзора и нашим отделом. Мы использовали сонар и водолазов, чтобы точно определить положение машины, затем доставили катер милиции, чтобы добраться до места. Вертолёт поднял её и установил на эвакуатор для транспортировки». Марина услышала, как хлопнули двери машины позади. Она обернулась и увидела, как подъехала семья Беловых. Владимир шёл впереди с характерной для него самоуверенностью, несмотря на возраст. Лариса следовала за ним с её вечным видом терпеливого достоинства, а Виктор замыкал шествие. Годы изменили их всех, но Марина узнала их мгновенно. Старая злость вспыхнула в её груди. Она слишком хорошо помнила их последнюю встречу, обвинение Владимира, его настойчивость, что её дочь из бедной семьи сбила с пути его драгоценного сына, словно любовь можно измерить банковским счётом. Следователь Волков извинился и отошёл, чтобы проинформировать Беловых. Марина наблюдала за лицом Владимира, когда тот осматривал машину, заметила момент воспоминаний, несмотря на его попытку сохранять стоическую выдержку. «Да, это «Москвич», который я купил Павлу в подарок на свадьбу», — подтвердил Владимир, его голос ясно разнёсся по парковке. «Номерной знак совпадает, МТВ-1985, я специально его заказывал». Марина подошла, несмотря на внутреннее сопротивление. «Что вы нашли внутри?» Выражение следователя стало ещё мрачнее. «Никаких останков не обнаружено. Ни крови, ни следов борьбы, которые мы могли бы выявить, учитывая повреждения от воды. Единственная вещь, которую мы нашли, это...» Он подал знак милиционеру, который принёс пакет для улик с серебряной зажигалкой. Владимир полез в карман и достал идентичную зажигалку. «Это моя. Та должна быть Павла. Мы купили их вместе в магазине в Москве, Рождество 1984». Лариса, чья выдержка дала трещину, слегка дрогнула.…
ЗАКРЫТЬ ▲