Журнал, купленный для Фолклендского музея, дает информацию о битве 1914 года из первых рук.

Вторник, 31 декабря 2024 г. — 14:23 UTC

ЖУРНАЛ, недавно приобретенный на аукционе Музеем и архивами Друзей Фолклендских островов (Друзья ФИМА), содержит замечательный личный отчет о битве за Фолклендские острова 1914 года. Уникальная рукопись, иллюстрированная вырезками из современных газет (некоторые страницы которых показаны ниже), показывает, что, несмотря на ужасающую бойню, сильное чувство взаимного уважения сохранилось.

Автор журнала Виргиль Анри Сонет, родившийся в Джерси и которому на момент сражения исполнилось 26 лет, был унтер-офицером в HMS Инвинсибл офис беспроводной телеграфии. Моряк вел поминутный отчет о яростном морском бою, произошедшем к юго-востоку от Стэнли 8 декабря 1914 года, и записывал важные радиосигналы.

Среди его наблюдений есть запись от 7 декабря 1914 года: «Стояла на якоре Порт-Стэнли, Фолклендские острова, 11.30 утра. Очень бесплодное место, около сотни домов и станция WT, VPC. Готовимся принять 1400 тонн [of fuel]. Погода очень холодная. [HMS] Канопус вчера на ее палубе выпало два дюйма снега. Овец будет много. Сливочное масло 2 фунта за фунт.

Текст, написанный на следующий день, представляет собой поминутный отчет о битве, а затем и о попытках спасти тех немецких моряков, которые не погибли от артиллерийского огня или не утонули, когда их корабли затонули.

Сонет писал: «Худшая часть дня произошла после битвы. Когда Гнейзенау затонул, мы направились к этому месту. Представьте себе около 100 или около того мужчин, борющихся в воде, стонущих и взывающих о помощи, большинство из которых цепляются за куски дерева. . . некоторые слишком измотаны и замерзли, чтобы дольше держаться. Те вскинули руки вверх и исчезли навсегда. Какое ужасное зрелище.

«Ни у одного из 97 мужчин, которых мы подобрали, не было сил идти. . . Я помог привести троих или четверых. В последний раз я попытался оказать ему первую помощь, но было уже слишком поздно. Он был вне всякой земной помощи».

Будучи оператором радиосвязи, моряк видел и, возможно, даже передал сигнал, отправленный адмиралом Стерди на борту «Инвинсибла» самому старшему из оставшихся в живых офицеров «Гнейзенау», корветтенкапитану Гансу Поххаммеру, которого спас «Инфлексибл». «Главнокомандующий очень благодарен за то, что вам сохранили жизнь», — продиктовал Стерди. «Мы все чувствовали, что Гнейзенау боролся до конца очень отважно. Мы очень восхищаемся хорошей артиллерией обоих кораблей. Мы сочувствуем вам в связи с потерей вашего адмирала, офицеров и солдат».

Спустя некоторое время «Инвинсибл» получил следующий ответ от самого старшего из оставшихся в живых офицеров Гнейзенау: «От имени спасенных офицеров и солдат очень благодарю Ваше Превосходительство за добрые слова. Мы, как и вы, сожалеем, что стали причиной нашей борьбы, поскольку мы лично узнали в мирное время об английском флоте и его офицерах. Мы благодарны за наш прием».

Вирджил Анри Сонет остался с HMS Инвинсибл до Ютландской битвы в 1916 году. Во время боя немецкий снаряд пробил один из магазинов «Инвинсибла», вызвав огромный взрыв, в результате которого корабль затонул. Сонет был одним из шести выживших членов экипажа.

Журнал с небольшим осколок немецкой шрапнели, извлеченный из Непобедимый (на фото ниже) скоро будет доставлен на Фолкленды, где будет передан музею.

Грэм Баунд – Лондон