Оборонительные блоки «Атланты» — это именно то, что нужно Трэю Янгу

ЛАС-ВЕГАС — После трех матчей подряд в плей-ин ожидания от «Атланта Хокс» в сезоне 2024–25 были скромными. Команда Куина Снайдера переживала худший сезон почти за полдесятилетия, и, помимо победы в лотерее драфта НБА и выбора Заккари Рисакера под общим номером 1, самой большой новостью, которую произвели «Ястребы», стала сделка по распаду Трэя. Янга и Деджаунте Мюррея, отправив Мюррея в Новый Орлеан для возвращения в будущее. Хотя «Хоукс» не имеют собственного выбора в первом раунде драфта 2025 года из-за первоначального и злополучного обмена Мюррея с «Сан-Антонио Сперс», шутки о четвёртой подряд поездке в плей-ин на ослабленном Востоке звучат слишком близко к действительности. дом для франшизы.

Затем «Атланта» получила несколько травм, открыла сезон со счетом 7–11 и еще дальше ускользнула от основного сознания НБА. Затем произошла забавная вещь: «Хоукс», долгое время возглавляемые Янгом и мощным нападающим, начали защищаться на высоком уровне.

Были признаки того, что их команда стала более устойчивой, а защита не была такой проницаемой, как в прошлые годы в начале сезона. Была победа над «Бостоном» без Янга в качестве аутсайдера с 16 очками в матче группового этапа Кубка НБА 12 ноября. «Атланта», но «Хоукс» произвели фурор, разгромив в конце ноября «Кливленд Кавальерс» из двух игр. За этим последовала впечатляющая выездная победа над «Милуоки Бакс», победа в овертайме над «Лейкерс» под руководством Леброна и досадная победа над «Нью-Йорк Никс» на Мэдисон-Сквер-Гарден в четвертьфинале Кубка НБА.

Честно говоря, было бы сложно винить кого-либо за то, что он полагает, что «Ястребы» добились успеха в атаке высокого уровня. В конце концов, это было темой эпохи Янга, поскольку он остается постоянно недооцененным создателем нападения, способным практически в одиночку довести команды до уровня атакующей результативности выше среднего. Тем не менее, именно защита незаметно сыграла ключевую роль в переоснащении состава, и даже в полуфинальном поражении от «Бакс» в полуфинале Кубка НБА в субботу вечером защита команды привлекла внимание.

В последних девяти играх “Атланта” показывает 7-2, даже если учесть поражение от “Бакс”, и этот рост точно совпадает с возвращением в ротацию Богдана Богдановича и Де'Андре Хантера. Этот сверхквалифицированный дуэт ветеранов сразу же укрепил скамейку запасных «Атланты», а обновленные «Хоукс» внезапно обрели глубину и талант, необходимые для укрепления защиты.

За этот отрезок из девяти игр «Хоукс» заняли шестое место в НБА по эффективности защиты, набрав всего 109,0 очков на 100 владений мячом. Это включает в себя замечательную игру в обороне против «Милуоки», в которой «Хоукс» удерживали «Бакс» с показателем менее 1,05 очка за владение мячом при ярком свете T-Mobile Arena, и делали это, даже изо всех сил пытаясь забросить мяч в корзину, чтобы проложить путь для команды. оборонительная устойчивость.

«Атланта» набрала подборы на элитном уровне, обеспечив 73,3 процента всех доступных подборов в защите за последние девять игр. «Бакс», возглавляемые Яннисом Адетокумбо, сумели создать только один (да, один) второй шанс в игре, и не было ничего простого даже для полноценной команды «Милуоки», в которую входили Дэмиан Лиллард и Крис Миддлтон.

По сути, всегда существовал постоянный вопрос о способности «Ястребов» или любой другой команды построить последовательную и успешную защиту вокруг Янга. В конце концов, карикатура на Янга ходила по слухам в течение многих лет, поскольку его описывали как кого угодно, от «худшего защитника в НБА» до еще более уродливых образов. Тем не менее, Янг начал демонстрировать признаки индивидуального улучшения в сезоне 2023/24 и явно сделал шаг вперед в своих усилиях и способности выдерживать определенные матчи в этом сезоне.

У Янга есть физические ограничения, которые всегда мешают ему играть позитивную роль, но усилия улучшились (о чем свидетельствует одна фирменная игра против «Милуоки»), и все в организации «Ястребы» согласны с тем, что их лидер полностью поддерживает эту инициативу.

«Защита приведет нас туда, куда мы действительно хотим идти, и особенно туда, куда хочу прийти я», – сказал Янг после поражения от «Бакс». «Я хочу далеко пройти в плей-офф».

Янг неоднократно признавал, что в этом сезоне у него были проблемы с броском, что частично способствовало непредвиденным недостаткам «Атланты» как атакующей команды. Однако это дает возможность повлиять на игру другими способами, и Янг продолжает лидировать в НБА по результативным передачам с комфортным отрывом, даже в команде, которая отстает от медианы по огневой мощи в нападении и пространству между игроками.

«Честно говоря, меня это не особенно беспокоит», – сказал Янг о нападении команды. «Я был так сосредоточен на обороне и на этой части, потому что знаю, что это приведет нас туда, куда нам действительно нужно идти. Я думаю, что если мы продолжим придерживаться такого мышления, то преступление обнаружится само собой. В прошлые годы именно это руководило нами. Так что, когда это станет второстепенным для нашей команды и нашей идентичности, в конце концов это будет очень страшно».

Одной из причин, по которым Янг может найти оптимизм в составе команды, является многолетняя история успехов в атаке, но другой стороной является доверие к составу, собранному Лэндри Филдсом, Онси Салехом, Кайлом Корвером и фронт-офисом «Хоукс». Дэниелс не всегда считался хедлайнером сделки, по которой Мюррей отправился в Новый Орлеан. Фактически, два выбора в первом раунде, приобретенные «Ястребами» для пополнения своей будущей казны, вызвали заголовки газет, в то время как Дэниэлс рассматривался как своего рода вспомогательная фигура. Однако в Атланте Дэниелс сыграл огромную роль в возвращении, и 21-летний защитник выступал на уровне всей защиты, начиная свой срок в “Хоукс”.

Дэниелс является лидером лиги как по перехватам, так и по отражениям. Австралийский защитник также является редким примером игрока, который может одновременно проводить оборонительные действия и блокировать соперников высшего уровня. Всего за несколько дней Дэниелс чрезвычайно усложнил жизнь Лилларду и Джалену Брансону, и это лишь верхушка айсберга.

Без необходимости еще раз углубляться в причины неудачи пары Янг-Мюррей, “Ястребы” уже много лет ищут настоящего защитника для пары с Янгом. Мюррея как этого игрока неправильно оценили, но Дэниелс ставит галочки и имеет способность владеть мячом и в некоторой степени создавать, что облегчает жизнь Янгу, даже несмотря на то, что удары Дэниэлса приходят и уходят на этой ранней стадии.

Помимо Дэниэлса, «Ястребы» окружают Янга Хантером, Рисахером и Джаленом Джонсоном, демонстрируя идею построения состава, заключающуюся в том, чтобы придать Янгу реальный размер, рост, атлетизм и защитные способности. Имя Хантера было популярным в торговых кругах, отчасти из-за его неудовлетворительного состояния здоровья, но он переживает лучший период своей карьеры. Рисакер в большинстве игр выглядит как новичок в атаке, но он является редким примером 19-летнего игрока, который показал способность последовательно реализовывать оборонительную схему НБА в стартовом составе.

Затем есть Джонсон. Этим летом он явно был единственным «неприкасаемым» в составе «Хоукс», по крайней мере, до прихода Рисачера, включая Янга. «Ястребы» давно верили в Джонсона как в потенциальную звезду будущего, наградив его пятилетним продлением в октябре. Джонсон вылетел из ворот, но с 1 ноября он набирает в среднем 20,4 очка (при 51,9 процента бросков), 9,9 подбора и 5,9 передачи за игру. Эти цифры могут сделать Джонсона участником Матча всех звезд, если они смогут продолжить, и он является архетипом нападающего ростом 6 футов 9 дюймов, который умеет вести мяч, пасовать, бросать и защищаться, чего ищет каждая команда.

«Я думаю, Дайсону 21 год, Заку — 19, Джей-Джею — 22», — сказал Снайдер в субботу. «Эти ребята все начинают за нас. С молодыми игроками будут взлеты и падения. У всех бывают взлеты и падения, но особенно у молодых ребят. Я думаю, что для нас очень важно находиться в такой среде и участвовать в таких играх.

«Ребята, вы не увидите этого в раздевалке и за пределами площадки, но вы действительно можете это увидеть. На площадке видно, как эти ребята не только поддерживают друг друга, но и стараются вселить друг в друга уверенность», – продолжил Снайдер. «Я уже говорил это раньше, я использовал термин «длинная взлетно-посадочная полоса». Наш рост не будет просто линейным. У нас будут такие моменты, и каждый раз, как сегодня вечером, что мы можем из этого извлечь? Я думаю, что это действительно верно для Закка, Дайсона и Джей-Джея в эти моменты, потому что в молодом возрасте они получают возможность быть в них. Есть много возможностей».

Репутация Снайдера за время его пребывания в Юте указывала на способность построить высококлассную защиту, даже с оговоркой, что Руди Гобер был частью этой формулы. В Атланте у Снайдера нет присутствия на уровне Гоберта, но у него есть достаточно сил в задней части защиты, чтобы сильно дополнить то, что имеет тенденцию быть высококлассной группой по периметру.

В течение нескольких сезонов центральная позиция была предметом внимания игроков Атланты. Несмотря ни на что, пара Клинта Капеллы и Оньеки Оконгву сохраняется и в пятый год, даже несмотря на слухи, в которых оба фигурируют в течение нескольких сезонов. Тем не менее, Капела в настоящее время лидирует в «Ястребах» по оценкам плюс-минус (EPM), и он обеспечивает высокий уровень защиты под кольцом, защитную коммуникацию и подборы. Оконгву в настоящее время находится на позиции резервного игрока, для которой он слишком квалифицирован, но у «Ястребов» обычно есть 48 качественных минут игры в центре, даже если и не в самой привлекательной конструкции.

Хотя было бы, несомненно, легче добиться элитных результатов в обороне с первоклассным центровым, обеспеченным на будущее, у «Ястребов» есть костяк команды, которая действительно может защищаться на уровне, которого они не смогли достичь за пределами короткого периода времени. в 2021 году. Это также является напоминанием о том, что, вопреки очень заметному недавнему разговору в спортивных кругах, не все команды НБА функционируют одинаково со стилистической точки зрения.

За последнее десятилетие в Атланте были периоды электрического баскетбола. Как известно, «Хоукс» в сезоне 2024/15 не проигрывали в течение месяца, выиграли 60 игр и обрели настоящее волшебство, опередив свое время в атаке. Затем они столкнулись с Леброном, и все. Позже «Хоукс» вышли в финал Восточной конференции в сезоне 2020–21, играя на уровне 50 побед в течение трех месяцев, и этот забег, возможно, ошибочно убедил «Атланту», что команда готова жить в этом квартале, хотя они этого не сделали.

Команда сезона 2024/25 вряд ли повторит этот уровень успеха, но нынешние «Хоукс» вселяют в верующих «Атланты» больше оптимизма, чем когда-либо за последние четыре года. Вопросы о контракте Янга могут возникнуть этим летом, поскольку его максимальный контракт истекает в конце сезона 2025/26, плюс существует неопределенность в других областях, таких как запасной разыгрывающий и достаточно ли у «Ястребов» бросков, чтобы помочь Янгу ориентироваться в лучшей защите лиги.

Однако у Атланты есть что-то вроде самобытности, хотя, честно говоря, всего несколько месяцев назад она казалась далекой. В течение многих лет «Хоукс» обсуждали идею окружить Трэя Янга талантливыми защитниками, особенно на флангах, которые могли бы компенсировать его слабости и усилить его сильные стороны. Это не законченный продукт, но если немного прищуриться, то можно увидеть костяк очень интересной команды в Атланте, и она интересна не только через призму будущего. “Хоукс” отстают ровно на три игры от третьего места в Восточной конференции, и, если этот недавний всплеск защиты вообще реален, руководство “Атланты” может с полным основанием сказать себе, что посев в шестерку лучших более чем правдоподобен.