Пумы переходят на поедание пингвинов вдоль побережья Аргентины — MercoPress

Пумы переходят на поедание пингвинов вдоль побережья Аргентины

Недавнее исследование, опубликованное в журнале Proceedings of the Royal Society B, задокументировало беспрецедентное экологическое взаимодействие в Аргентине, где пумы (Puma concolor) охотятся на магеллановых пингвинов (Spheniscus magellanicus) вдоль побережья Патагонии, что является прямым результатом исторического вмешательства человека.

Исторически пингвины гнездились в основном на прибрежных островах, чтобы избежать наземных хищников. Однако в начале 20 века расширение овцеводства привело к массовой охоте и почти исчезновению пум в прибрежных районах.

После исчезновения пум пингвины начали колонизировать материковое побережье (например, национальный парк Монте-Леон в провинции Санта-Крус), потому что там не было крупных наземных хищников, которые могли бы угрожать их гнездам.

В XXI веке успешные усилия по восстановлению дикой природы и защите привели к тому, что пумы, известные как охотники-одиночки, полагающиеся на таких млекопитающих, как гуанако (родственник ламы), вернулись в прибрежные районы. Исследователи из Rewilding Argentina и международных университетов отследили 14 пум с помощью GPS-ошейников в период с 2019 по 2023 год.

Среди их результатов — самая высокая когда-либо зарегистрированная плотность пум возле колоний пингвинов, что примерно вдвое превышает плотность других регионов. Кроме того, присутствие большого количества пингвинов в одном месте привело к тому, что эти одинокие кошки стали чаще взаимодействовать друг с другом. Прибрежные пумы передвигаются гораздо меньше и занимают меньшие территории, поскольку им больше не нужно преодолевать большие расстояния для охоты на гуанако.

«Пумы, которые поедают пингвинов, больше взаимодействуют с другими пумами, потому что они оказываются в колонии или ее окрестностях, имеют меньшие территории и меньше передвигаются, поскольку им не приходится совершать длительные путешествия, чтобы найти свою добычу», — объяснил научный директор Rewilding Argentina Эмилиано Донадио, соавтор исследования.

Данные показали, что колонии пингвинов никоим образом не подвергались риску. Фактически, они оказались стабильными и даже растущими. Воздействие пум пока не угрожает выживанию вида.

Когда пингвины на сезон мигрируют от побережья, пумы просто возвращаются к своей традиционной диете, состоящей из гуанако.

Митчел Серота, ведущий автор исследования, предупредил, что, поскольку пумы и гуанако являются доминирующей парой хищник-жертва в Патагонии, переход к поеданию пингвинов может иметь «эффект домино» для растительности и других животных в регионе.

Возвращение пумы рассматривается как успех в сохранении природы, показывающий, что ландшафт восстанавливает своих местных хищников с новым поведением и взаимодействиями, которые ученые только начинают понимать.

«Хищные животные вновь внедряются в экосистему, которая не обязательно напоминает ту, в которой они вымерли локально», — предупредил эколог из Университета штата Айова Джейк Гохин, который не участвовал в исследовании.