Винус Уильямс станет старейшей участницей Открытого чемпионата Австралии по теннису после получения wildcard

Винус Уильямс установит новый рекорд, пытаясь повернуть время вспять на Открытом чемпионате Австралии по теннису, получив wildcard на турнир, в котором она впервые участвовала в 1998 году.

Уильямс возвращается в Мельбурн Парк примерно через 28 лет после своего первого появления в основной сетке.

45-летняя спортсменка станет самой старшей женщиной, принявшей участие в основной сетке открытия турнира Большого шлема, когда она превзойдет Кимико Датэ, которой на Открытом чемпионате Австралии по теннису 2015 года было 44 года.

Уильямс не играла в Мельбурне с 2021 года и нигде за пределами Северной Америки с 2023 года из-за проблем со здоровьем, которые подорвали ее карьеру.

Ветеран вернулась на турнир WTA в США в июле прошлого года, менее чем через год после того, как перенесла операцию по поводу миомы матки.

Уильямс напугала Каролину Мухову, занявшую 11-е место, в первом раунде прошлогоднего Открытого чемпионата США, проиграв в итоге 6-3, 2-6, 6-1.

Семикратная победительница крупных турниров, получившая восьмой и последний женский wildcard, пока Ник Киргиос ждет, чтобы узнать, вызовут ли его в команду, не может дождаться, чтобы увидеть, что возможно.

«Я очень рада вернуться в Австралию», — сказала Уильямс, сообщив, что она также будет играть в Hobart International.

«Там у меня осталось столько невероятных воспоминаний, и я благодарен за возможность вернуться в место, которое так много значило для моей карьеры».

Уильямс победила младшую сестру Серену в 1998 году, ознаменовав свой дебют на Открытом чемпионате Австралии по теннису первой из 31 схватки между братьями и сестрами на турнире.

Сестры встретились в финалах Open 2003 и 2017 годов, причем в обоих случаях победу одержала Серена.

«Венера — настоящая легенда и первопроходец нашего спорта, она вдохновляет всех нас», — сказал директор турнира Открытого чемпионата Австралии Крейг Тили.

Последние несколько мужских карточек еще не разыграны, а Кирьос является самым заметным именем в списке кандидатов.

Кирьос получил wildcard на турнир в Брисбене, который начнется 4 января.

Бывший финалист турнира Большого шлема Марк Филиппусси заявил AAP в прошлом месяце, что организаторам Open будет непросто принять такое решение.

«Это сложно. Я вижу обе стороны. Я вижу и плюсы, и минусы», — сказал Филиппусси.

«Ты получаешь wildcard на турнире и не выступаешь, потому что физически ты ломаешься, и это выглядит не очень хорошо.

«Это плохо для турнира и, конечно, плохо для игрока, так что все это балансирующий акт».

ААП